Que faire, que voir à Wanaka en Nouvelle-Zélande

Les grandes lignes

En résumé

[ Mis à jour le 23.06.2026]

Wanaka

Prononciation	Températures	Habitants	Superficie	mot qui la décrit
oua na ka	0°C – 23°C	13 200	28.61 km²	photogénique

Hey’

Wanaka est surnommée la petite sœur de Queenstown et quand on la découvre, on comprend pourquoi ! Les pieds dans l’eau, entourée de montagnes, face au merveilleux lac, Wanaka a effectivement un air de ressemblance avec sa grande sœur.

Pour arriver à Wanaka depuis Queenstown deux routes s’offrent à toi :

Une qui passe par les hauteurs de Cardrona, où tu pourras rouler sur la crête et aux creux des montagnes.
Une autre plus plate, mais très agréables également.

vue sur le lac wanaka et les monatgnes depuis un poitn de vue dans la ville de wanaka

Que faire à Wanaka ?

Wanaka est donc plus petite que Queenstown mais tout aussi vivante ! Il y a de nombreux bars réunis sur le front de mer et dans le centre. Des restaurants pour tous les goûts. Le « Red Star burger bar » propose des burgers absolument délicieux. Il y en a même au bleu et au camembert ! Mais mon préféré est le délicieux Burger Chicken Cab au poulet, avocat et brie : une merveille gustative ! Tu pourras également goûter aux restaurants traditionnels comme les fish and chips, ou bien les merveilles de la cuisine asiatique avec des restaurants Thaï, Coréen et Japonais.

Wanaka est un petit village vivant et jeune. Toute la vie s’y déroule face au lac, les pieds dans l’eau, à faire bronzette et profiter d’un moment de détente ou bien dans un bar à siroter une boisson fraîche face à un paysage de carte postale !

Tu pourras y découvrir les plaisirs gustatifs du très réputé glacier chocolatier Patagonia. Leurs boules de glaces sont vraiment délicieuses, il y a de nombreux parfums, à un prix vraiment abordable ! Tu pourras apprécier ta glace en la dégustant sur les nombreuses tables en bois mises à disposition. Ou t’abriter à l’ombre d’un majestueux Saul Pleureur face au lac. La vie à Wanaka est plutôt douce !

Le coût de la vie à Wanaka

Colocation : 180 $ – 250 $ NZ / semaine
Location 1 bedroom : 400 $ – 550 $ NZ / semaine
Backpacker (dortoir) : dès 50 $ NZ / nuit
Emplacement van en camping : 25 $ – 40 $ NZ / nuit
Repas au restaurant : 20 $ – 35 $ NZ
Bière dans un bar : 9 $ – 15 $ NZ
Glace Patagonia : 7,50 $ NZ – 13 $ NZ

Wanaka est moins chère que Queenstown tout en offrant la même qualité de vie et de paysages. Un bon plan pour les PVTistes qui veulent profiter de la région sans se ruiner !

bord du lac wanaka à wanaka bordé de saules pleureurs

Info: Patagonia s’est également implanté dans le centre de Queenstown face au Lac Wakatipu ! Rien de tel que de déguster une délicieuse glace artisanale face au lac bleu turquoise par un beau jour d’été !

Les randonnées autour du lac Wanaka

Wanaka est réputée pour ses nombreuses randonnées aux alentours. Mais tu as déjà probablement entendu parler de Wanaka grâce à son très célèbre arbre solitaire. L’un des arbres les plus photographiés au monde, si ce n’est LE plus photographié. Il est l’une des stars d’Instagram ! Il faut bien avouer qu’il est particulièrement photogénique ce petit arbre !

arbre solitaire - wanaka - lac wanaka montagnes - orage — L’arbre solitaire de Wanaka.

Je disais donc que Wanaka est réputée grâce aux nombreuses randonnées que tu peux effectuer aux alentours de la ville ! Tu auras le choix sur plusieurs randonnées à la journée, des courtes ou des plus longues. En voici une liste non exhaustive :

Roys Peak

La randonnée la plus célèbre de Wanaka est la randonnée du Roys peak ! Il y a deux points de vue lors de cette randonnée, le premier est le plus célèbre. Il s’agit d’un point de vue absolument incroyable. Je m’étais imaginé tellement de fois me retrouver à cet endroit, c’était un rêve pour moi d’être face à ce décor surréaliste !

Le deuxième point de vue se situe au sommet, il a une vue à 360° sur le lac Wanaka, sur la ville et les alentours : une claque visuelle phénoménale !

sommet du roys peak avec vue sur le lac wanaka

Le sommet se mérite !

Attention ! Cette randonnée est considérée comme facile. Je l’ai trouvé extrêmement difficile ! Mais je tiens à préciser que je ne suis pas sportive et que ce trek était ma première vraie « longue randonnée ». J’ai donc failli y laisser un poumon et mon cœur au passage. Cette randonnée, soi-disant courte (16 km aller-retour) a tellement de dénivelés (1 228 m) que j’ai mis 4 h 30 pour arriver au premier point de vue. Le Roys Peak mesure quand même 1 578 mètres d’altitude, ce n’est pas rien. J’ai pris tout mon temps pour grimper en faisant plein de micro-pauses et deux grosses pauses. Je buvais, je grignotais, mais surtout j’observais le décor incroyable qui se dessinait devant mes yeux ! Il m’a ensuite fallu 1 h supplémentaire pour grimper jusqu’au sommet. Bonne nouvelle, arrivé là-haut, tu peux rester autant de temps qu’il te faudra pour récupérer au moins la moitié de ta capacité respiratoire ^^ .

La descente

La descente, quant à elle, se fait en 1 h 30 seulement. Bon, je t’avoue que j’ai un peu trottiné, car c’est tellement pentu qu’il est difficile de pouvoir s’arrêter ^^. Pour moi, Roys Peak fut une expérience très douloureuse physiquement et psychologiquement, car il faut vraiment de la volonté pour grimper là-haut. Mais ce fut extrêmement enrichissant ! Je ne m’attendais pas à vivre une telle claque émotionnelle !

Le dénivelé, c’est quoi ?

Tu ne sais pas vraiment ce que signifie le dénivelé ? Pas de panique, cet article t’explique tout simplement ! 👉 Comprendre le dénivelé en randonnée

point de vue sur le lac wanaka et les montagnes depuis le sommet du roys peak — Sommet du Roys Peak à Wanaka

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Rob Roy Glacier

Pour te rendre au parking de la randonnée du Rob Roys Glacier depuis Wanaka, il faudra faire 1 h de route dont 40 minutes de gravel road. La randonnée se mérite ! Mais la route pour y arriver est sublime, tu ne verras pas le temps passer ! Le Rob Roy track fait 10 km aller-retour. J’ai mis 4 h pour la faire, mais j’étais sous la pluie tout du long. Cette randonnée offre un itinéraire plutôt facile dans un paysage montagneux spectaculaire entre forêt verdoyante, falaises abruptes, ponts suspendus, chutes d’eau et glacier. Malgré la pluie, la balade fut vraiment grandiose, alors imagine par beau temps ! Je la recommande fortement !

cascade lors de la randonnée du rob roys glacier. — D’un côté la cascade […]

le rob roys glacier sous la pluie — […] et de l’autre le Glacier

Diamond Lake & Rocky Mountain

diamond lake près de wanaka — Le Diamond lake

Pour cette randonnée, tu auras plusieurs marches qui s’offriront à toi.

Une petite marche autour du diamond lake, qui dure plus ou moins 20 minutes aller-retour.
Une deuxième marche avec un point de vue sur le lac Wanaka, 40 minutes aller.
Une troisième et dernière « La Rocky Mountain » qui est plus une randonnée avec une vue imprenable sur le lac Wanaka et les montagnes environnantes, 1 h 30 aller.

J’ai donc choisi de faire la fameuse Rocky Mountain, qui m’a pris 1 h 30 pile pour grimper. Pour arriver au sommet, 2 chemins s’offrent à toi :

via la western track
via la eastern track

J’ai choisi la western track et je pense avoir bien fait, car pour grimper, il s’agissait plus d’escalade que de marche, je pense donc qu’il est plus facile de grimper de ce côté plutôt que de descendre. Ensuite, il faut grimper dans la forêt. Le temps passe plutôt rapidement, c’est assez rigolo d’escalader les branches et les rochers. Le paysage spectaculaire au sommet s’offre à toi au tout dernier moment, te laissant donc la surprise à la fin. C’était franchement sublime ! Si tu choisis de grimper par la eastern track, le chemin est plus plat et plus tranquille et tu auras la vue sur le lac Wanaka tout du long, laissant peu de place à un réel étonnement au sommet. J’ai préféré emprunter ce chemin pour la descente.

randonnée du diamond lake près de wanaka — Ascension dans la foret, la première partie était plutôt simple

Cette randonnée était vraiment superbe, elle m’a permis de découvrir un autre point de vue sur le lac Wanaka qui était absolument incroyable !

vue sur le lac wanaka depuis le sommet de la randonnée du diamond lake — La vue sur le lac Wanaka est spectaculaire

Isthmus Peak

Je termine mon petit tour des randonnées à Wanaka par la très célèbre Isthmus Peak track. Elle se trouve être une excellente alternative à Roys Peak lorsque cette dernière est fermée du 1er octobre au 10 novembre chaque année. Mais si tu peux faire les deux, je te le recommande vivement ! L’Isthmus Peak est considérée comme étant encore plus compliquée que Roys Peak, cependant je l’ai trouvée plus facile. Cela doit être dû à ma préparation psychologique, en effet, je ne m’attendais pas à souffrir autant durant Roys Peak. Or, je me suis préparée à souffrir encore plus pour l’Isthmus Peak. J’ai donc trouvé l’ascension de ce dernier plus facile. Cela est peut-être aussi dû à la diversité des paysages, et peut-être également au fait que j’ai commencé l’ascension à 5 h 30 du matin et que je sois arrivée à 9h au sommet, ce qui m’a donc permis de grimper sous des températures plutôt favorables.

Roys peak ou Isthmus Peak, laquelle choisir ?

Lors de mon ascension du Roys Peak, j’ai commencé la marche à 7 h et je suis arrivée vers 11 h 30 au sommet. Autant te dire que la chaleur était écrasante ! Lorsque l’on grimpe le Roys Peak il y a la même vue du début à la fin, avec plus ou moins de hauteur et de recule pour observer le splendide paysage. Or, durant l’ascension de l’Isthmus Peak il n’y a qu’à la fin que l’on peut admirer la vue au sommet qui est tout simplement époustouflante avec un panorama sur le lac Wanaka d’un côté et le lac Hawea de l’autre ! Si tu as le temps, fais les deux, car elles en valent largement le coup !

vue sur le lac hawea lors de la randonnée de l'isthmus peak — Durant toute l’ascension de l’Isthmus Peak, tu as la vue sur le lac Hawea.

Isthmus Peak, chiffres clés

Altitude : 1 385 m

Distance : 16 km aller-retour

Dénivelé : 953 m

Durée totale : 5h à 7h

Montée : ~3h30

Descente : ~2h30

Déconseillée : Juin → septembre (neige)

Fermeture annuelle : 20 nov. → 20 déc. À cause de la saison de naissance des faons sur la propriété privée traversée par le sentier.

Le sommet

Arriver au sommet de l’Isthmus Peak fut pour moi un grand moment de joie. J’ai tellement douté pour faire cette randonnée, car le Roys Peak m’avait terriblement marqué. J’avais beaucoup souffert et je ne me voyais pas renouveler l’expérience. Pourtant, je l’ai fait. Je dois avoir un côté maso… Plus sérieusement, j’aime me challenger, me prouver que je peux y arriver. Ce voyage et ces randonnées me permettent de prendre de plus en plus confiance en moi et de travailler ma force de volonté. C’est incroyable comme j’ai pu évoluer en peu de temps. Alors si tu hésites parce que tu n’es pas sportif/sportive, que tu es lent.e et que tu n’as pas confiance en toi, sache que je suis une ancienne fumeuse qui déteste le sport et qui n’a pas confiance en elle non plus ! Ce n’est pas une course. Personne ne t’oblige à être rapide. Et franchement, c’est si bon de prendre son temps face à un tel spectacle de la nature !

Donc, ose et tu verras tout le bien que cela te procurera !

vue sur le lac wanaka au sommet de l'isthmus peak — Arrivé au sommet de l’Isthmus Peak, on découvre le majestueux lac Wanaka

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