Guide complet des Great Walks de Nouvelle-Zélande

Hey’
Les Great Walks sont des chemins de grandes randonnées qui font partie des plus belles de Nouvelle-Zélande. Elles sont réparties comme ceci dans le pays :

Île du Nord :

1.Lake Waikaremoana

2.Tongariro Nothern Circuit

3.Whanganui Journey

Île du Sud :

4.Abel Tasman Coastal Track

5.Heaphy Track

6.Routeburn Track

7.Kepler Track

8.Milford Track

9.The paparoa Track

10. Hump Ridge Track

Stewart Island :

11.Rakiura Track

Informations à connaître sur les Great Walks

• La saison des Great Walks se déroule la plupart du temps, du 25 octobre au 30 avril.

• Les Great Walks sont des randonnées gratuites !

• Elles se font sur un ou plusieurs jours. Pour les randos sur plusieurs jours, tu peux dormir sur place et tu as le choix entre un emplacement en tente, ou un lit en hut (sorte de chalet). Ces emplacements sont payants. Tu peux réserver tes nuits sur le site du DOC ou bien en agence directement avec un conseiller. Celui-ci te donnera toutes les astuces pour une rando réussie !

• Pour certaines Great Walks, il faudra te munir de ton propre réchaud pour cuire tes plats car toutes les huts ne sont pas équipées de plaques de cuissons.

• Certaines Great Walks nécessitent de réserver des taxis boats avant de démarrer la randonnée, comme l’Abel Tasman Coastal Track.

Les Great Walks de l’île du nord

1.Lake Waikaremoana :

• 3-4 jours / 46 km / Cette randonnée se situe dans la région d’Hawke’s Bay dans le Parc national « Te Urewera » entre Napier, Rotorua Wairoa et Gisborne. Il s’agit d’une boucle.

2.Tongariro Nothern Circuit :

• 3-4 jours / 43 km / Cette randonnée se situe dans le Parc National du Tongariro, dans le centre de l’île du Nord, entre Taupo, Turangi, National Park et Waiouru. Le Tongariro Nothern Circuit est une boucle.

3.Whanganui Journey :

• 3-5 jours / 145 km / Cette randonnée se situe dans la parc national de Whanganui, les points de départ se situe à Taumarunui et le point d’arriver à Pipiriki. Il s’agit d’une randonnée fluviale en kayak ou canoë.

Les Great Walks de l’île du sud

4.Abel Tasman Coastal Track :

• 3-5 jours / 60 km / Cette randonnée se situe dans le parc national d’Abel Tasman, dans la région de Tasman, près de Nelson, Motueka et Takaka.

5.Heaphy Track :

• 4-6 jours / 78.4 km / Cette randonnée se situe sur la côte ouest de l’île dans le parc national de Kahurangi près de Westport, Farewell Spit et Collingwood.

6.Routeburn Track :

• 2-4 jours / 32 km / Cette randonnée se situe à la frontière entre les parc de Mount Aspiring et du Fiordland, entre Queentown Glenorchy et Te anau. Les points de départ et d’arrivée sont à 30 min de Glenorchy et sur la route menant à Milford Sound.

7.Kepler Track :

• 3-4 jours / 60 km / Cette randonnée se situe dans le parc national du Fiordland, entre Queenstown et Te Anau. Il s’agit d’une boucle.

8.Milford Track :

• 4 jours / 53.5 km / Cette Randonnée se situe dans le parc national du Fiordland entre Queenstown et Te Anau. Elle démarre au lac Te Anau pour finir dans le Milford Sound. Il s’agit de la Great Walks la plus réputée du pays, il faut en moyenne réserver un an à l’avance pour pouvoir espérer y randonner.

9.Paparoa Track :

• 3 jours de marche ou 2 jours de vélo / 55 km / Cette randonnée se situe sur la côte ouest près de Greymouth.

10. Hump Ridge Track

• 3 jours / Boucle de 61.5km / Elle se situe au sud du Fiordland / Ouvert depuis le 25 octobre 2024

-> à découvrir sur le site du DOC

La Great Walk de Stewart Island

11.Rakiura Track :

• 3 jours / 32 km / Cette randonnée est une boucle se situant près d’Oban.

---

Dans la suite de cet article je vais te parler plus en détail de la Routebrun Track et du Tongariro Nothern Circuit qui sont les deux Great Walks que j’ai faites.

Routeburn Track

La Routeburn Track est une Great Walk qui se situe dans le parc national du Fiordland tout comme la Kepler Track et la Milford Track. Pourquoi ai-je choisi celle-ci plutôt que les deux autres ? Eh bien à la base, je désirais faire la Milford qui selon les dire est la plus grandiose, mais malheureusement les emplacements pour y dormir étaient tous complets un an à l’avance. La Milford Track est chaque année victime de son succès… Ensuite, j’ai préféré choisir la Routeburn plutôt que la Kepler par rapport à son emplacement et aux nombres de kilomètres.

L’avantage de la Kepler, c’est qu’elle forme une boucle, du coup, vous revenez forcément à votre point de départ. C’est un peu plus complexe avec la Routeburn, car c’est une randonnée qui traverse une chaîne de montagnes qui sépare la région de l’Otago de celle du Fiordland. Le point de départ est donc différent du point d’arrivée.

♦ A savoir

• En février 2018 j’avais dépensé 130 $ (75 €) pour 2 nuits en hut.

• La Routeburn fait 32 km

• Faisable en une journée pour les grands randonneurs et en 4 jours pour les débutants.

♦ Comment s’organiser ? 

Ce que j’ai choisi de faire, c’est de visiter le Fiodrland et Milford Sound. J’en parle dans mon article sur fiordland. Avant de repartir, j’ai laissé ma voiture sur le parking d’arrivée de la Routeburn (The Divide). J’ai ensuite fait du Stop pour Retourner jusqu’à Queenwtown (4h de route). J’ai dormi à Queenstown et le lendemain, j’ai refait du Stop jusqu’à Glenorchy et l’entrée de la Routeburn (1h30 de route). Tout s’est vraiment bien déroulé ! J’ai eu la chance de ne jamais attendre plus de 5 minutes pour trouver une voiture ! À Queentown le stop est vraiment très facile, il y a beaucoup d’auto-stoppeur dans les alentours ! J’ai donc fait ma randonnée et le dernier jour, j’ai pu retrouver ma voiture sur le parking où je l’avais laissé du côté des fiords, 4 jours auparavant !

♦ Mon journal de bord :

1er jour :

J’ai commencé mon ascension en début d’après midi pour arriver à mon premier stop : la Routeburn Flats Hut. Ayant réservé tardivement mes nuits en hut, je n’ai pas pu choisir celles où je désirais dormir. J’ai donc pris une nuit dans la première Hut « Flats Hut » qui se situe à seulement 7.5 km du début de la randonnée.  Mon premier jour s’est malheureusement déroulé sous la pluie dans la forêt. C’est une partie qui grimpe beaucoup, j’étais donc soulagée de n’avoir que 7.5 km à faire ce jour-là !

2ème jour :

Je suis partie de Flats Hut pour arriver à Lake Howden Hut . J’ai parcouru 22.2 km le deuxième jour.

Première partie :

Flats Hut → Falls Hut : 1h20 de montée dans la forêt vraiment difficile, mais le jour se lève et le beau temps est de retour. En arrivant à falls hut, j’ai le droit à un super lever de soleil qui apparaît timidement entre les arbres et les sommets enneigés. La magie opère déjà, je suis si heureuse d’être là !

Deuxième partie :

Falls Hut → Harris Saddle → Lake Mackenzie Hut : Ce fut ma partie préférée, un mélange entre montagnes, lacs et panoramas à couper le souffle ! J’ai même eu l’immense joie de croiser pour la première fois de mon voyage deux Keas (un oiseau emblématique du pays). Ils s’amusaient sur le toit du Harris Saddle, c’était merveilleux de les observer de si près ! Je suis arrivée au Lake Mackenzie exténuée, mais heureuse de vivre pour avoir l’honneur de voir tant de beauté dans ce monde ! Je me suis posée pour manger puis tremper mes pieds dans l’eau gelée du lac avant de repartir pour la dernière partie de la journée.

Troisième et dernière partie :

Lake Mackenzie Hut → Lake Howden Hut : Le chemin était très escarpé, mais la forêt avait un charme fou ! Je me croyais dans les jardins de Rivendell avec des cascades de partout et plein de petits ponts. Vers le milieu du trajet, j’ai pu admirer une superbe cascade de 174 mètres de haut, la « Earland Falls ». C’était impressionnant de se retrouver en dessous, mais agréable de recevoir ce brumisateur naturel sur le visage  ! Après avoir affronté les 22.2 km et avoir beaucoup souffert des jambes, je suis arrivée en fin d’après-midi à ma dernière Hut.

3ème jour :

Pour cette dernière journée, il ne me restait que 3.4 km à effectuer, je me suis donc levée un peu plus tard, car j’étais très fatiguée de la veille. La dernière montée avant la descente fut extrêmement douloureuse, mes jambes ne voulaient plus avancer…  J’ai dû ralentir et m’arrêter de nombreuses fois pour reposer mes jambes. Puis je suis arrivée au sommet où j’ai eu le choix d’emprunter une petite route pour aller jusqu’au Key summit que l’on m’avait chaudement recommandé pour avoir un point de vue exceptionnel. Malheureusement, je ne me suis pas sentie capable de faire ce petit détour et j’ai préféré entamer la descente vers le parking du « Divide » où m’attendait ma voiture. Ma maison sur roues m’avait tant manqué pendant ces quatre jours d’aventure !

♦ Conclusion

J’ai mis 55 minutes pour arriver au parking de la Routeburn. J’étais tellement heureuse d’avoir réussi ! Heureuse et exténuée ! J’en avais les larmes aux yeux. J’étais si fière de pouvoir me dire « J’ai fait la Routeburn Track » ma première randonnée sur plusieurs jours ! Mais je n’y serais jamais arrivée sans mes indispensables battons de marche et sans ce merveilleux temps que j’ai eu durant les deux jours qui suivirent ! Car oui, j’avais commencé sous la pluie, mais j’ai terminé sous un ciel radieux !

Cette expérience restera une des plus fortes vécues durant mon voyage. C’est tellement important de pouvoir se surpasser et se rendre compte que l’on est capable de réussir des exploits dont on se croyait incapable ! Ces expériences nous permettent d’apprendre à nous aimer un peu plus et d’être fière de nous-même. Et je dois dire que dans la vie de tous les jours ce n’est pas toujours évident de s’aimer et d’être fière de soi…

♦ Mes recommandations

Je pense que la Routeburn est largement faisable en deux jours et une nuit. Le seul Hic c’est qu’il n’y a pas vraiment de hut pour dormir en plein milieu de la randonnée. Du coup pour vraiment profiter du lieu, je te recommande de prendre deux nuits. Si tu fais la randonnée dans le même sens que moi (il y a la possibilité de la faire dans le sens inverse), je te recommande de passer ta première nuit à Falls Hut. Pour moi, ce fut la hut avec la plus belle vue et les plus beaux locaux ! Quand j’y suis arrivée le matin, j’étais ébahie par la beauté du lieu ! Je te recommande pour ta deuxième nuit de dormir à Lake Mackenzie Hut. L’endroit est encore ici sublime et surtout, cela te permet de bien répartir les kilomètres durant tes trois jours.

Ce qui donnera a peu près → Jour 1 : 9.8 km / jour 2 : 11.3 km / jour 3 : 12 km.

Ça t’évitera de faire comme moi → Jour 1 : 7.5 km / jour 2 : 22.2 km / jour 3 : 3.4 km.

Sachant que du coup, je n’avais pas pleinement apprécié la fin de ma 2ème journée et également la 3ème journée, car j’étais beaucoup trop fatiguée pour apprécier le paysage… Si tu es une grande randonneuse, tu peux faire la Routeburn en une journée ou alors passer une nuit à Falls Hut.

Tongariro Nothern Circuit

Le Tongariro est l’une des randonnées les plus célèbres du pays. Le lieu a été choisi par Peter Jackson pour y tourner certaines scènes du Seigneur des Anneaux. Le Mordor, ainsi que la fameuse Montagne du Destin : le Mont Ngauruhoe. La randonnée se situe au milieu d’un panorama volcanique unique ! Entouré de trois volcans, le Mont Ngauruhoe, le Mont Tongariro et le Mont Ruapehu, tu pourras randonner sur une terre extraordinaire où la nature reprend ses droits et où le temps n’est jamais certain et peut changer à une vitesse folle.

Informations sur le Tongariro

• Le Tongariro Nothern Circuit est une boucle de 43 km.

• Le parking du Tongariro est limité à 4 h de stationnement maximum (durant la haute saison) et les autorités néo-zélandaises sont très strictes sur le respect des règles des parkings. Mais du coup 4 h de stationnement pour 7 h de rando ça fait court.

• Pour te rendre au départ du Tongariro, tu peux privilégier de prendre une navette (35 $NZ/personne en moyenne) depuis ton backpacker, qui te déposera au parking de Mangatepopo.

Mon expérience

La Great Walk forme une boucle de 43 km cependant tu peux faire une seule partie de cette boucle.

J’ai décidé de faire une petite partie de la Great Walk : le Tongariro Alpine Crossing. Cette randonnée alternative part du parking de Mangatepopo jusqu’au parking de Ketetahi avec un superbe point de vue sur les Emeralds Lakes. Elle fait 19.4km et 8h de trajet.

J’ai cependant décidé de faire un aller-retour jusqu’aux Emarld Lakes et de ne pas continuer jusqu’au parking de ketetahi. La randonnée aller retour jusqu’aux Emarld lakes fait 17.4 km et environ 7h.

J’ai décidé de faire cette randonnée début juin, en hors saison. Je me suis renseignée sur les conditions météorologiques auprès des gérants de mon Backpacker à National Park. À l’accueil, ils m’ont donné beaucoup de conseils dont celui de prendre des crampons puisque la neige était au rendez-vous au sommet des volcans. J’ai bien fait de les écouter, car à certains moments, j’avais de la neige jusqu’aux genoux. J’ai pu louer le matériel qui me manquait directement à l’accueil de mon Backpacker: chaussures de randonnées montantes, crampons et gants.

*À savoir : Ne loue jamais de chaussures de randonnées… Fais en sorte d’avoir les tiennes et entraîne-toi à marcher avec, car je n’ai jamais autant souffert des pieds qu’avec ces chaussures de randonnée… J’avais des ampoules sur mes deux pieds, je n’ai pas pu finir ma randonnée à cause de cela.

Déroulement de la randonnée

Le temps fut très changeant durant la randonnée. Du parking jusqu’au pied des volcans, le temps était pluvieux, puis quand j’ai commencé à grimper, le brouillard est arrivé, un brouillard très épais. Au bout de 3h la pluie a laissé place à la neige, mais toujours enveloppée dans cet épais brouillard. J’ai donc enfilé mes crampons pour continuer à grimper. Je te recommande vivement de louer des crampons, car la montée est très dangereuse. Un couple de touristes sans crampons a glissé plusieurs fois devant moi, échappant de justesse au ravin… Ne sois pas inconscient, privilégie la sécurité avant tout.

Après 4h de montée et juste avant d’arriver aux Emeralds Lakes, je me suis arrêtée car j’avais deux énormes ampoules à chaque pied, à cause des chaussures de randonnées que j’avais loué. Je n’ai donc pas pu admirer les sublimes Emeralds Lakes gelés et entourés de neige. Cependant, l’ami qui m’accompagnait a continué et a pris une photo pour que je puisse voir la beauté du lieu. Je ne regrette pas de m’être arrêtée, car je souffrais terriblement. Le retour fut vraiment atroce pour mes pauvres pieds, mais cette randonnée en valait la peine. Je sais que je reviendrai pour la terminer un de ces jours.

La descente vers le parking fut agrémentée d’un sublime ciel qui se dégagea et j’eus la joie de pouvoir admirer les volcans enneigés.

Mes recommandations avant une randonnée

• Se renseigner sur la météo.

• Partir bien équipé (surtout hors saison, penser aux crampons !)

• Partir avec des provisions suffisantes.

• Toujours prévenir quelqu’un de tes projets de randonnée.

• Emmène un sac poubelle, car tu dois ramener tous tes déchets avec toi. Il n’y a pas de poubelles sur les Great Walks.

Si cet article t’a plu, n’hésite pas à commenter ou à partager. 😉

F.A.Q : Les Great Walks de Nouvelle-Zélande