Nouvelle-Zélande – La West coast et les Glaciers
Kia Ora
Aujourd’hui, j’aimerais te parler de la côte ouest de l’île du sud de la Nouvelle-Zélande ! Cette côte est très populaire, car les paysages y sont spectaculaires ! On peut y admirer des forêts, des montagnes, des glaciers ainsi que de fabuleux points de vue sur l’océan depuis de somptueuses plages !
La scenic drive Wanaka – Haast
Pour te rendre sur la côte ouest depuis Wanaka, il te faudra prendre la Scenic drive Wanaka – Haast. Elle te fera passer entre le lac Wanaka et le lac Hawea. Sur cette route, il y a de nombreux lookouts où tu pourras t’arrêter pour profiter de la vue sur ces deux splendides lacs. D’ailleurs, c’est sur cette route que se trouve le point de départ du fabuleux Ithmus peak Track, je t’en parle dans mon article sur Wanaka juste ici.
Sur cette route, tu pourras également admirer plusieurs dizaines de cascades. Je pense que cela doit être encore plus impressionnant lorsqu’il a bien plu quelques jours avant. C’est une zone humide, montagneuse, très verte et très nuageuse. Il y a comme un micro climat qui nous transporte dans une ambiance très « jungle ». Je me croyais dans Jurassic World.
Tu pourras également aller observer les fameuses Blue Pools, il te faudra passer deux ponts suspendus absolument sublimes avant d’y arriver. C’est une petite randonnée d’une bonne demi-heure qui est vraiment sympa à faire ! Et durant l’été, de nombreuses personnes sautent du pont pour se jeter dans ces somptueuses piscines bleu azur. Malheureusement, sur mes photos les blue pools sont plutôt grises, car j’y suis allée un jour de grosse pluie, donc il ne faisait pas beau du tout.
Après plusieurs kilomètres, les montagnes laissent place à un paysage plutôt plat en arrivant sur Haast. Je te le dis cette route est magnifique, les paysages changent du tout au tout en 4-5 h de route, c’est fantastique ! Après plusieurs kilomètres à longer l’océan, le paysage se transforme encore pour laisser place aux merveilleux Glaciers !
Fox Glacier
Pour arriver au Fox Glacier, tu dois emprunter une gravel road. Sur cette route il y a 2-3 lookouts où tu peux admirer le glacier. Ensuite, tu arriveras à un parking et tu devras marcher 1 h aller-retour. Mais cela dépend des conditions météo, car il y a un panneau à l’entrée qui indique le temps approximatif pour faire la randonnée aller-retour.
Concernant le Fox Glacier village, tu as plusieurs choix pour camper. Le « Top 10 Holiday Park » est vraiment chouette, mais assez cher. Moi, j’ai dormi au « Fox Glacier Inn ». Ce qui est pratique avec cet hôtel, c’est que même si vous arrivez tard et sans réservation, vous trouverez toujours quelqu’un, car cet hôtel a un bar : « le big foot », qui reste ouvert jusque tard le soir. Je suis donc allée voir le gérant du bar qui m’a permis de dormir dans ma voiture sur le parking pour seulement 20 NZ$ et d’utiliser les douches, les toilettes, la cuisine.
Travailler à Fox et Franz Joseph ?
Les villages de Fox et Franz Joseph sont vraiment très petits et il n’y a pas grand-chose à faire. Donc si tu désires travailler là-bas, prépare-toi mentalement à devoir faire 2-3 h de route pour pouvoir faire des activités différentes. Fox se situe à 2 h d’Hokitika qui est la plus grosse ville aux alentours, sinon il y a Wanaka et Queenstown à 3 h et 4 h de route. Cependant, je connais des amis qui ont travaillé là-bas plusieurs mois et qui m’ont dit que c’était parfait pour mettre de l’argent de côté, car justement, il n’y a rien à faire. Ce qu’il faut savoir également, c’est qu’il y a un micro climat au-dessus des glaciers. Il pleut très régulièrement, donc attention aux baisses de morales à cause de la grisaille. Mais le paysage change tous les jours, le glacier n’apparaît jamais de la même manière, donc pas de lassitude au niveau du paysage !
Franz Joseph Glacier
La route entre les villages de Fox et Franz Joseph est superbe ! Très montagneuse, il faudra que ton van tienne le coup dans les montées ! Pour admirer le glacier Franz Joseph, il faudra faire une randonnée de 1 h à 2 h, aller-retour.
Coup de cœur pour Franz Joseph Glacier
J’ai préféré cette randonnée et ce glacier, pourquoi ? Pour moi la randonnée était plus intéressante visuellement, car les paysages étaient plus variés. Beaucoup plus de verdure et de cascades.
Concernant le Glacier, je l’ai trouvé plus imposant et j’avais l’impression d’être plus proche. Je l’ai trouvé plus « propre » car moins de terre sur le dessus donc plus « bleuté ». J’ai vraiment adoré le Franz Joseph Glacier ! Si tu ne devais en choisir qu’un seul, je te recommanderais celui-ci. En revanche, si tu as le temps, je te conseille de faire les deux car les randonnées sont gratuites, alors autant en profiter !
♥ Petit point écologie : lorsque vous faites la randonnée du Franz Joseph Glacier, vous pouvez apercevoir des panneaux à plusieurs mètres d’intervalles qui vous renseignent sur la taille du glacier quelques années auparavant. Ça fait vraiment mal au cœur de voir à quel point le glacier a reculé depuis plus de 10 ans. Malheureusement, dans les 10 prochaines années, il est fort probable qu’il n’y ait plus de Glacier à cause du réchauffement climatique.
une histoire d’hélicoptère
Le plus dingue dans cette histoire, c’est que l’activité principale au Fox et au Franz Joseph, c’est de prendre l’hélicoptère, pour grimper sur le Glacier, pour ensuite faire une randonnée avec un spécialiste sur ce géant de glace ! Oui, ça envoie du rêve ! C’est certain… Cependant, il y a une bonne vingtaine d’hélicoptères (peut-être même plus) qui décollent chaque jour pour aller sur ces glaciers. Pouvez-vous imaginer la quantité de fuel qu’il faut pour remplir le réservoir de ces hélicoptères plusieurs fois par jour ? Cette activité n’encourage vraiment pas à la préservation de ces majestueux géants de glace. Malheureusement, le seul moyen de pouvoir monter sur ces Glaciers et de pouvoir les toucher, c’est de prendre l’hélicoptère. Cependant, je pense personnellement qu’il n’est pas nécessaire d’y grimper. Il y a de nombreux musées et spécialistes qui peuvent nous en apprendre énormément sur les glaciers, sans pour autant leur grimper dessus. La randonnée que j’ai faite avec les panneaux explicatifs de la formation des glaciers était tout à fait appropriée.
Protégeons les Glaciers
Je souhaite juste donner mon point de vue écologique sur la chose, je sais que personne n’est parfait, moi y compris, je ne suis pas une parfaite écolo, loin de là ! Mais je me dis que je peux essayer de sensibiliser les gens et que si j’arrive à toucher même une seule personne alors ce sera déjà ça de gagné. Je pense qu’il est important de connaître les enjeux écologiques et de faire sa part.
Lake Monthenson
Le lac Monthenson se situe à 10 minutes en voiture de Fox Glacier Village. Tu peux faire une petite randonnée autour du lac qui est vraiment sympathique. Le lac est populaire, car quand le vent cesse, tu peux y admirer un parfait miroir !
Quand j’y suis allée il y avait un peu de vent, du coup, je n’ai pas eu la chance de pouvoir admirer ce miroir, mais la randonnée en elle-même est très jolie !
Ce que j’ai particulièrement apprécié dans cette randonnée, c’est que tout du long, on peut lire sur des petites pancartes, des citations sur la nature. J’ai trouvé ça très sympathique, comme une invitation à la réflexion et à la méditation dans cet endroit si paisible !
Gillepsie Beach
Pour arriver à Gillepsie Beach il faut faire une petite demi-heure de route dont 15 minutes de gravel road au milieu de rien. Une étendue sauvage, absolument incroyable ! Arrivé sur place, on peut dormir au campsite pour seulement 8 NZ$/nuit. Depuis le campsite, tu peux faire une petite randonnée pour admirer d’anciennes machines minières.
Tu peux aussi décider de faire une petite marche sur la plage pour aller admirer une colonie d’otaries.
Gillepsie Beach est un endroit sauvage et reposant, très agréable pour admirer le coucher du soleil et y passer une nuit.
Hokitika
Hokitika est une charmante petite ville côtière connue pour ses plages sauvages et ses couchers de soleil spectaculaires. Réputée pour la jade verte (la « pounamu » en maori), elle offre des galeries artisanales et des boutiques uniques. La région est aussi une porte d’entrée vers les forêts tropicales et les glaciers proches, alliant nature brute et artisanat local.
Greymouth
Greymouth est la plus grande ville de la côte ouest de l’Île du Sud de Nouvelle-Zélande, située sur la rivière Grey. Ancien centre minier de charbon, elle conserve un charme industriel historique et sert de point de départ pour explorer la région, notamment les plages sauvages, les forêts et le célèbre TranzAlpine, le train panoramique reliant Greymouth à Christchurch. La ville offre également des cafés, galeries et marchés locaux, reflétant la culture de la côte ouest.
Punakaiki
Punakaiki est célèbre pour ses formations rocheuses spectaculaires des Pancake Rocks et ses blowholes impressionnants. Nichée entre océan et forêt, la petite localité offre des sentiers de randonnée faciles, une nature sauvage préservée et des paysages côtiers à couper le souffle, faisant d’elle une étape incontournable pour découvrir la côte ouest.
Westport
Westport est une petite ville portuaire située à l’embouchure de la rivière Buller. Connue pour son histoire minière et son héritage industriel, elle sert de porte d’entrée vers les plages sauvages, les montagnes et les parcs nationaux voisins, comme Kahurangi. Westport offre également des cafés, marchés locaux et activités de plein air, parfaits pour explorer la nature brute de la région.
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